地处桂西北山区的巴马瑶族自治县，自古以来就有生命超过百岁的老人存在，随着人类社会文明与进步，这种纯自然的人类生命极限逐步演绎为一种全新的概念——长寿现象。巴马处在优美的环境之中，满足了长寿现象发生的条件，成为一个令人神往、神奇而美丽的地方，人称长寿之乡。
1 世界长寿乡
有史料记载，光绪戊戌年仲冬月(1898年11月)钦命广西提督府给今巴马那桃乡平林村耆(音：奇)民邓诚才赠送寿匾—方，并题贺词“惟仁者寿”。这些史料说明，桂西北一带长寿现象古已知名，尤其以巴马最为著名。
1979年，湖北、广东、广西三省区25个医学、科研单位联合对巴马进行长寿综合考察，通过掌握了大量的数据后，确认巴马是中国的长寿县。1981年，中国老年医学会曾将巴马长寿考察资料在西德汉堡召开的第十二次国际老年学会会议上交流，引起国际对巴马的重视。先后有英、美、法、意、加、澳和朝鲜等国的老年医学界学者慕名到巴马进行考察访问，世界卫生组织和国际红十字会也确认巴马是中国的长寿县。1991年9月，日本国际自然医学会会长森下敬一博士率领长寿考察团到巴马实地考察，统计出巴马的百岁长寿率为30.8/10万。1991年11月，在日本东京召开的国际自然医学会第十三届年会上，确认了广西巴马为世界第五个长寿之乡，并连续在《自然医学》杂志1991年第12期和1992年第1—3期以大量的篇幅报道了有关情况，森下敬一的原文为：“我们对广西巴马进行实地考察，该地区的百岁长寿者与世界长寿之乡共有的长寿条件完全一致，因此我们以世界长寿之乡考察团的名义认定广西巴马地区为继世界第四长寿之乡——新疆之后的世界第五个长寿之乡。”
该考察团认为，目前国际上对老年人的实际年龄的认定是个难题，各国的百岁老人都没有任何依据证明他们的实际年龄。而在巴马，他们是惊呆了，在百岁老人家中他们发现一本本用纱纸订成旧得发黄的小本子上，用传统历法的天干地支的组合记载着这一家族人员的生辰八字，家庭每一个人出生的年、月、日、时都记在上面，这种现象令这些专家赞叹折服，认为巴马的百岁老人的实际年龄准确到年、月、日、时，为其他国家所没有，首肯巴马是名符其实的世界长寿之乡。
2 巴马现状
2000年第五次全国人口普查数据显示，在巴马100岁及百岁以上的有74位。 2000年五普的74位百岁老人中，从民族成份上分，瑶族29人，壮族38人，汉族7人，从地理环境上分，灰岩石山区49人，丘陵沙岩地区25人。2002年，健在的百岁老人总数为66人，其中男性9人，女性57人。
3 长寿因素
常言道：一方水上养一方人，巴马这方孕育百岁寿星的土地，到底蕴藏怎样的神奇因素?巴马为何多人瑞?国内外专家学者进行了大量的调查研究，得出的结论是：生态环境良好；饮食接近自然；终生体力劳动；遗传基因保障；性格开朗乐观等。用中国传统医学认为的“天人合一”的观点来解释，即巴马寿星之所以生命有序，恒久不衰，得益于人和自然的和谐相依。
自然环境因素
巴马地处南亚热带季风气候区，位于东经106'51"一107'23"，北纬23'51"—24'23"，海拨在174—1216米之间，盘阳河把巴马一分为二，北面是灰岩石山区，南边是沙岩丘陵区，这里远离尘嚣，环境清幽，峰峦叠嶂，四季常青，雨热同季，冬暖夏凉，日照年平均1531小时，年降雨量1578厘米，平均相对湿度79％，年平均气温为20°C左右，气湿气温调节合理，宜物宜人，符合生理需要，巴马的年平均气温对长寿的支持正适合黄金分割律，宇宙间万物凡符合黄分割律的总是最美的形体，医学上与0.618更有千丝万缕的联系，它解释为：人为什么在环境20°C—24°C时感觉最舒适，因为人的正常体温是37°C。而37°C与0.618乘积为22.8°C，这一环境温度中，肌体的新陈代谢、生理节奏和生理肌能均处于最佳状态。巴马的年平均温度和人体正常温度与黄金分割律的积乘数值非常接近，巴马人长期在这样的舒适的温度下生活，因此巴马长寿老人多与环境温度是有一定的关系的。
巴马空气中负氧离子含量高，经用尖端仪器测定，巴马盘阳河沿岸及石山溪谷负氧离子的含量高达2万个／cm3，其它乡村也在2000—5000个／cm3以上，高出工业城市和平原地区十倍到几十倍，负氧离子对人体非常有益，被誉为”空气维生素”，具有松弛、催眠、祛臭和杀菌的特性，对神经衰弱和失眠症有显著疗效。对神经性皮炎，神经性头痛有辅助治疗作用。能消除疲劳，增强肺部换气，提高肌体免疫能力，辅助治疗老年人常见的肺气肿、高血压、气喘等各种疾病，并具有延迟衰老的特殊功效。在此仅举出二例为证：
A、北京师范大学卢云亭教授，应邀负责编制巴马旅游总体规划，在来巴马之前，卢教授患有皮肤紫癜病，在北京几家大医院治疗未愈；1997年来巴马编制旅游总体规划工作期间，前后不到一个月，未作任何治疗，可是经多年治疗末好的皮肤紫癜病就不治而愈，至今未复发。
B、上海无线电厂退休工程师郑国恒，患有严重的哮喘病，在上海医治多年未能好转，一个偶然的机会，他看到《中国老年报》登载巴马长寿之乡的信息，便只身一人到巴马凤凰乡，人生地不熟，驻进凤凰乡府，不到一个星期，让他死去活来的哮喘病却奇迹般地好转，令郑老激动不已，住了一个多月就回上海，谁知回到上悔不几天，病又复发，他再次回到凤凰又不治而愈，就这样反反复复，郑老几年中前后四次往返于巴马——上海。他深有感触地说：“巴马这地方太神奇了，如不亲身经历，就认为是神话故事，我真想在巴马度此一生”。巴马无处不山，山山有泉。全县大部分人口日常饮用山泉水，有的饮用河水和储蓄雨水，这些水质标准都较高，人们上山劳作，多饮用泉水，因为无污染，人喝生水也不拉不痛。巴马民安矿泉水还具有杀菌消炎之特殊功效，如有碰伤出血，往水里泡，伤口愈合快，也不发生感染染，对皮炎湿疹类也有消炎作用。森下敬一博士在巴马采集水样检验，发现这些水含硒、锶、偏硅酸等微量元素比其他的四个世界长寿之乡的水含量高，称巴马的泉水是长寿圣水。上述这些都是大自然恩赐给巴马的长寿财富，是取之不尽，用之不竭的自然之宝，是巴马长寿老人多的因素之一。
遗传因素和晚生晚育
纵观巴马有百岁老人的家庭，大都有家属长寿史，有的连续二、三代都有90岁以上的老人，其中不乏百岁姐妹，百岁兄弟之例子。巴马镇已故寿星卢娣花三姐妹，老大卢娣花111岁去世，老三罗的妹(同母异父)97岁去世，老三卢的肖今年107岁，尚健在。巴马的壮、瑶民族人多习惯晚婚晚育，壮族还有婚后不落夫家的习俗，就是结婚后女方不到丈夫家长期居住，少则二、三年，多则七、八年，然后才定居丈夫家生活生子，同时还有夫妻分床睡觉，减少过多过频的性生活，保持旺盛的生活情绪。
后天因素对长寿的影响
(1)终生体力劳动：巴马长寿老人自小就从事农业劳动，日出而作，日落而息，促使他们肌肉发达，关节灵活，能促进心冠状脉血液循环，提高心力储备，使血压降低，心脑血管疾病减少，延缓衰老。巴马90岁以上的老人中，极少发现有高血压病。有的百岁老人还能从事轻微的体力劳动，他 (她)们的劳动此时已不是生活所迫，而是当作延续生命的需要。如弄劳屯的黄彩顺老人，100岁还能穿针引线，穿梭织布，生活起居能完全自理。
(2)饮食结构合理：据调查，巴马长寿老人的饮食特点是：低脂肪、低动物蛋白、低盐、低热量和高维生素。一生以素食为主，间有少量荤食，主食大米和玉米，玉米经剥粒后磨成粉状，煮成米糊，辅以青菜、豆类和薯类，提高营养互补作用。粥食易于消化和人体吸收，可润肠通便，肠胃病少，森下敬一博士称之为“粥食长寿乡”，这是巴马寿乡与其他四个世界长寿乡最大区别的个性特征之—。
巴马长寿老人基本上都是用植物油煮菜，伴以少量的动物油。植物油主要是茶籽油和火麻仁汁，火麻属桑科植物，春种秋收，籽粒与葫椒籽粒相似。用时将其舂碎，然后伴水挤出汁液点菜，火麻油是唯一能够溶解于水的植物油，所含脂肪为不饱和脂肪酸，其中亚油酸、亚麻酸较一切植物油都高，味道清香可口，吃后有助于人体吸收和生理调节，能降低胆固醇，润燥滑肠，防止动脉硬化、高血压、冠心病等等，所以也有人称为“长寿油”。
巴马长寿老人对饮食不主张暴食暴饮，饭吃十分饱，保持一定的饥饿感，保持旺盛的食欲。医学专家分析发现，饭吃六七成饱的人几乎不生胃病，这也就是巴马长寿老人饮食上的0.618。一生中保持每餐吃饭七成饱的李先应老人就活了一百岁。
据调查所知，巴马长寿老人都是终生食用绿色食品，他们前半生都生活在化学肥料尚未普及使用的年代，其主粮大米、玉米、杂粮及蔬菜，全是施放农家肥生长的，不沾染化学成分。老人不喜欢吃味精，要求食品保持原汁原味，有50％的老人喜饮少量的自酿低度米酒，且多为晚餐才饮用，饮适量的酒，对消除疲劳，增强血液循环有一定的促进作用。
(3)性格乐观开朗。巴马90岁以的老人大多不识字，虽然没有宗教信仰，但受儒教、道教传统思想影响，忠厚传家，相信善恶有报，“人穷骨头硬”、安于现实，思想单纯，易满足，上山劳作，爱唱山歌，怡然自得。
社会因素对健康长寿的影响
在党和政府的正确领导下，经过医务人员的努力，巴马消灭了天花、霍乱等烈性传染病，控制和消灭广疟疾、麻风病，通过计划免疫，人民健康水平有了很大的提高，巴马人平均寿命由解放前的35岁提高到现在的69.51岁。县委、县人民政府非常关心老龄工作，每年定期为百岁老人体检，发现患有疾病及时给予治疗，每月都能给百岁老人发放生活补贴费，逢年过节，县领导给老人贺节、送慰问品，使长寿老人感受到党和政府对老人的关心和爱戴。
