英科学家使用特定有机物降低污染物的毒性

    中国科技网10月21日报道（张微）曼彻斯特大学的科学家们在清除污染物毒性研究方面取得重大突破，找到了清除如多氯联苯和二恶英等污染物毒性的更有效方法。这是15年研究成果的积累，研究论文已发表在《自然》杂志上。论文详细说明了使用特定的有机物设法降低污染物的毒性。

    曼彻斯特生物技术研究院的研究团队正在调查一些天然有机物如何设法降低污染物毒性水平，以及缩短几个严重污染物的寿命。

    戴维·利斯教授对这项研究进行了解释：“我们已经知道，有毒污染物中绝大部分都含有卤素原子，而且大多数生物系统不能处理这些分子。然而，也有一些有机物能够用维生素B12清除卤素原子。研究发现，他们使用维生素B12的方式，与我们之前理解的使用方式不同。”他继续说：“详细说明这个清除毒素的创新过程，意味着我们现在已经能够复制它。我们希望开发出更加快速、有效地清除世界上最严重毒素的新方法。”

    戴维·利斯教授15年的研究取得了重大突破，得到了欧洲研究理事会（ERC）的资助。研究最大困难在于培养出足够多的能够消除污染物毒性的天然有机物。曼彻斯特生物技术研究院的研究团队终于取得突破，通过基因改造的方法获得关键蛋白质，加快有机物的增长速度。然后，利用X射线结晶学研究如何用三维方式实现清除污染物中的卤素。

    研究的主要目的是找到清除已经释放到环境中的十几种有害物质的毒性的方法。这些有害物质来源于污染物直接排放或者家庭垃圾焚烧。随着时间的推移，有毒分子的浓度增加，给人类和环境带来了更多的威胁。现在，已经采取了一些措施来限制污染物的产生，例如美国在70年代就已经禁止多氯联苯的使用，2001年多氯联苯在全球范围内被禁止。

    利斯教授说：“除了清除污染物的毒性和降低污染物的寿命，我们相信，我们的研究结果将有助于开发出筛选环境或食品样品的更好方法。”