[自然]隆鸟

申赋渔/文

一枚重达9公斤的巨大鸟卵，静静地躺在澳大利亚佩斯博物馆。确凿地表明，世界上巨大的鸟果然存在。

　　中国人一直相信世上有一种神奇的大鸟。庄子在《逍遥游》里说：“鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。”

　　有人曾经告诉元世祖忽必烈，在远离中国的一座大岛上，有一种鹏鸟，“状似鹰隼，体形硕大，可以扑住大象，将其举至高空扔下，摔为肉泥，慢慢享用。”这种鸟展开双翼有20多米宽，一根羽毛长达9米。忽必烈当即命人远赴重洋去看个究竟。

　　据马可·波罗记载，使者们不辱使命，果然带回了一根长达数米的羽毛，粗大的羽管要两只手掌才能握住。事实上，使者们从马达加斯加岛上带回来的，是一种名叫隆鸟的羽毛。隆鸟，又叫大象鸟，身高4米，几乎是两层楼高，足足有450公斤重。它不会飞，翅膀也退化了，腿却短而有力，以水果和树叶为食。很显然，它是不可能把大象举至空中再摔为肉泥的，更不会再“慢慢享用”。

　　这群身材巨大然而性格憨厚的素食者，在17世纪终于走到了生命的尽头。马达加斯加的人口渐渐膨胀，大片的森林被开垦成农田。隆鸟们颠沛流离，一批批饿死在逃亡的途中。一些隆鸟在饥饿的驱使下，不得不到农田中去觅食。庄稼受损，土著大开杀戒，甚至不放过幼鸟和鸟蛋。他们用隆鸟的腿骨做成项链，用蛋壳做酒缸，用羽毛装饰身体。

　　1649年，马达加斯加土著完全不必担心隆鸟来糟蹋庄稼了，他们把最后一只隆鸟也已经杀死。

　　灭绝的生物，绝大部分就这样淹没在时光的黑暗中，永不再醒来。然而也有一些，在深埋的土地中变作化石，在某一天，它会提醒人们，它曾经存在。

　　20世纪初，人们从马达加斯加挖出了隆鸟的化石。出人意料的是，在隆鸟化石的脚骨上，竟然戴着青铜脚环，脚环上刻满了种种神秘的符号和图案，而这些符号却与马达加斯加文化毫无关系。

　　正当人们迷惑不解时，印度考古学家班纳吉在印度河流域文明发源地发现了一座死亡之城——摩享佐达罗城。这座城市规模宏大，有着宽阔的街道、完整的排水系统和精致的水井。城内有大浴池、大粮仓、大会议厅等公共建筑。废墟中还掩埋着各种生产用具、陶器、青铜器、雕塑、绘图和骨刻。人们在出土的2000多枚印章上，发现刻着400多个奇怪的符号与图案。这些无人能识的字符，竟与隆鸟脚环上的符号完全相符。这座繁华的城市，在3600多年前的某一天突然毁灭，全城居民几乎在同一时刻死去。经科学家考察，古城竟毁灭于一次相当于核爆炸的大爆炸。可是，3600年前，怎会有核弹？

　　青铜器时代的印度人，怎么会在万里之外的隆鸟脚上套上脚环，脚环上这些神秘字符，会不会掩藏着他们的死亡之谜？

　　也许，只有隆鸟知道这一切。可是隆鸟已经灭绝，那枚博物馆中的化石蛋，是它留给我们的最后遗物。人们用CT技术细细观察它，竟发现其中有一个胚胎，隐约还能看到它的腿、爪和喙。可是，不会有小鸟破壳而出了，它们带着所有的秘密，在黑暗中沉默。

二十一世纪的今天，父母们告诉孩子：世界上最宝贵的是生命。生命教育是基础教育之基础。也许，还应该告诉孩子们的是：最宝贵的，不独是人类自身的生命，还有与我们同在地球上的其他伙伴。因为它们的生命，同样只有一次，消失了，再不能回来。