美国人如何看孝道
姚鸿恩
我给美国人上课时，曾讲到中国流传的古代孝道的故事。对大多数的故事，比如“弃官寻母”、“行佣供母”、“卧冰求鲤”、“戏彩娱亲”、“扇枕温衾”，他们都表示理解、甚至敬佩。但对“埋儿奉母”则一致表示震惊。故事说：郭巨的母亲常常省下食物给孙子吃，郭巨担忧会影响母亲的健康，遂与妻商量，挖坑埋掉儿子，以保证母亲口粮不受影响。虽然故事结尾发生奇迹，挖坑挖出了一坛黄金，幼儿得以幸免于死，美国人还是愤愤地说，郭巨夫妻犯了谋杀罪。更有学生联想到计划生育，说那政策其实是特大规模的“埋儿奉母”，真是又残忍又愚蠢。
这两天，美国各大媒体大幅报道中国的另一个有关孝道的新闻，标题差不多一样：中国新法律规定子女看望父母（New Chinese Law requires children to visit parents）。有的还刊登了无锡法院首判女儿需定期看望母亲的案例。原告为77岁老太储某，被告为其女儿马某、女婿朱某。此前，储某将卖房的钱交给他们，并签订了协议，由女儿女婿负责养老。但数年后，储某与女儿一家不和，搬去儿子家居住。女儿此后从未前往看望，愤怒的储某将女儿女婿告上法庭。
对中国的这一新法律，美国人众说纷纭。网上留言五花八门。多数吐槽此法律多此一举。
老年人的留言都比较看得开。一个老人说，他也希望孩子能够看望老人，但那是一个情感的问题，而不是一个法律的问题。制定此一法律的初衷也许是好的，但是“这是个政府，任何政府，大概都不应该插手的问题”（this is one issue that government...ANY government...should probably stay out of）。
另一老人说，他已经立下生前遗嘱（living will）：“如果我昏迷7天，我要他们拔掉插头”（ if I am in a coma for 7 days I want them to pull the plug）。他不想拖延生命，连累子女。
一个年轻人说，他的家离父母家来回有7百英里（约1千公里），他常常开车去看望父母。“我无疑不需要一条法律来强迫我奉献爱”（I surely don't need a law to force my devotion）。
许多人对有些孩子不去看望父母表示理解。如果父母是凶暴的虎妈（tiger mom），那就别指望孩子回家看望他们。孩子回家看父母，是因为父母爱他们，而不是因为他们会被起诉（Kids come back home to see their parents because they love them, not because they will be sued）。
有个网友写了个小段子。母亲说：“宝贝，你来看我，我真是太高兴了。”孩子答道：“我没有选择。那是法律！” （“Honey, I'm so glad you came to visit me!”“ I got no choice, it's the law!”）
有人问，如果美国也实施这样的法律，我该怎么办？回帖说，“容易。从车里摁一下喇叭，假笑一下，挥一下手，然后踩油门，走了！”（Easy. Beep from the car, fake smile and wave, hit the gas and go! ）
当然，实际上，美国的孩子成家后，大多数是跟父母保持亲密的联系的。
去年，俄亥俄州立大学作了一个调查研究，发现25岁到34岁的年轻人，约有三分之一居住在父母家中。原因多种。比如，没有找到合适的工作；原先买了房子，但因金融危机，供不起房子了。父母给他们，提供了财务支持，也提供了情感支持（not only providing financial support, but emotional support as well）。父母孩子，其乐融融。对这些家庭来说，不存在“看望父母”的问题。
独立成家的孩子，通常会定期看望父母。车程数小时的，好比上海到南京，北京到大连，多数自驾车。路程远的，好比北京到广州，就得乘飞机了。感恩节和圣诞节是外出的孩子看望父母的最集中的时间，类似中国的春运，区别是美国的“春运”靠飞机。
除了感恩节、圣诞节外，美国有许多长周末（long weekend）。美国大多数联邦假日放在星期一，不像中国那样规定一个死板的数字，所以就有许多连续三天的长周末。数小时车程的距离，孩子就会利用这些长周末去看望父母。
有正式工作的，公司都给至少两个星期的年假，除了度假外，也可用来跟父母团聚。
此外，美国有个1993年通过的“家庭医疗休假法”（Family Medical Leave Act，简称FMLA）。此法规规定：凡家庭成员（如父母）有医疗和相关的照顾的需要，都可以请假，每年可长达12周。虽然此请假是无薪水的，但是，法律规定老板不可借机解聘。
据知，国内一些离开父母在外打拼的年轻人，确实是平时工作脱不了身，春节时候又无法弄到车票，才未能看望父母。实属无奈。政府真要讲孝道，其实应该制定一些可行性强一些的法规，确确实实保障年轻人能够“常回家看看”。
