【节日文化】七月十五先人节

黎黍匀/敬撰

    农历七月十五，时为先人节。令由阳转阴，阴启而寒至，阴亦示阴界，先人之世也，其阴至而先人出，是为拜祖祭宗之节。又为稻香瓜果熟，丰收伊始，庆其成，告其盛，拜于先人也。

    《周礼》设天、地、春、夏、秋、冬六官，官即部也。地官使帅其属而掌邦教，以佐王安扰邦国。地官以司徒为长官，属官为乡师、乡老、乡大夫、遂人、遂师、遂大夫诸职责。阳尽而阴始，七月十五，年时之中，退阳而接阴，令之大节也。阴自地升，应、示、迎、拜、祭、告归于地官。其后道教以此设地官神清虚大帝，乃称中元节，以此拜之，言其时神至赦人罪过。以此有以正月十五为上元节，天官紫微大帝司之，至人间而赐福；十月十五，水官洞阴大帝司之，至人间而消诸厄难，是为下元节。

    佛法东传，亦以之为大，其时名为“佛欢喜日”。汉传佛教众，于雨季集修行，自四月十五至七月十五为期，三月毕，僧侣告于佛陀，佛陀心生欢喜，以为精进，是为佛欢喜日。僧侣以盂兰盆供奉三宝（佛、法、僧），盆装百味五果，以其香味供养；以其功德谢之父母先人，济度六道苦难众生，诵念普渡，除其苦厄，增有福缘，以是有盂兰盆节。

    华夏一族，记述颇丰。节源商周，兴于汉唐，承传至今。北齐《颜氏家训》，南朝《荆楚岁时记》，宋《东京梦华录》、《梦梁录》，清《帝京岁时纪胜》皆有所录。宋孟元老《东京梦华录》云：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”清乾隆《普宁县志》云：“俗谓祖考魂归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”

    拜先祖。云其阴界七月开，先人以归，至十五回转其处，得选十四夜时，供奉呈送。是时祭拜，洁净其身，请其先祖，呈其花果，燃其香烛，朝拜午敬，晚祭夜送，循其幼老，报其安乐，祷其心愿，悔其已过，三拜九叩，尽心诚意，肃然穆然。及夜，呈衣物，烧其衣，请于先人，是礼毕。

    拜土地。丰年大庆，于时为始。稼穑成熟，瓜果飘香，收其果品，供于土地神灵，回其恩德，护其禾谷。诗云：“以我齐明（满谷物），与我牺羊，以社（祭拜）以方。我田既藏，农夫之庆（喜悦）。琴瑟击鼓，以御（如接皇帝般迎接）田祖，以祈甘雨。以介（生长）我稷黍，以谷我士女（子民）。”“酒既和旨，饮酒孔（很）偕（舒畅）。”

    或言放灯以庆，是为放河灯，又名荷花灯。灯座放蜡或灯盏，呈于河面湖水面，任其漂流，普渡各魂，落水者之魂，无主之魄，以此托生，念其金刚经，是有功德。

    是以，七月十五，应自天地，阳退而阴始，万物以循，敬之以道，拜之以顺，节之大者也。